Ariège : Vals, Mirepoix, Lagarde (mai 2017) 1ère partie

Début de notre balade ariégeoise


Vals ¤ Mirepoix ¤ Lagarde

 

L'intégralité de notre parcours :

Vals, Mirepoix, Lagarde (1e partie) - Camon (2e partie) - Chalabre (3e partie) -  Montbel (4e partie) -  Puivert (5e partie) - Belesta, Montségur (6e partie) - Lavelanet, Roquefixade (7e partie) -  Roquefort-les-Cascades, Montgailhard, Cos, Foix (8e partie) - Carla-Bayle, Saint-Ybars (9e partie) - Saint-Martin d'Oydes, Pamiers, Montaut (10e partie) - Mazères : le domaine des oiseaux (11e partie) - Mazères (12e partie) - Nailloux, Villefranche-de-Lauragais (13e partie) - Labastide-d'Anjou, Le Ségala (14e partie).

Envie de respirer l'air de nos montagnes, un petit tour en Ariège s'impose !

Un département bien souvent traversé mais jamais réellement visité.
Après quelques recherches sur Internet, nous avons jeté notre dévolu sur VALS pour commencer cette balade.

Capture d'écran (Via Michelin) et localisation du parking.

Nous voilà garés !

C'est l'église semi-rupestre Sainte-Marie qui nous a amenés dans ce petit village. Cet édifice classé aux Monuments Historiques est en partie enserré dans la roche.
 

Elle impose sur son énorme rocher, on y pénètre par une large fente dans la roche. Autre originalité, l'église est construite sur trois niveaux.

La nef inférieure (IXème-Xème siècle) probablement pré-romane se prolonge par l'abside du XIème siècle.

Sur la voûte de l'abside, des fresques du XIIème siècle.

Des pigments appliqués sur un enduit de chaux humide se sont fixés par réaction chimique. Les couleurs sont caractéristiques de la période romane : blanc (chaux), rouge (hématite), jaune (ocre), noir (noir de carbone).

Les fresques illustrent la vie du Christ : sa venue au monde, ses apôtres et son retour sur terre lors de la Parousie.

La nef supérieure, remaniée à plusieurs reprises, possède deux vitraux de 1887 représentant Saint-Loup et Saint-Georges.

A la base des vitraux...

...les armes du Marquisat de Portes.

La chapelle haute (XIIème siècle) s'ouvre sur une terrasse fermée.

La tour de défense érigée au XIVème siècle.

Oups !!! Au moment de partir, nous nous rendons compte que le parking nous était interdit. Mais à notre décharge, d'où nous sommes arrivés, le panneau était de dos et nous n'y avons pas prêté attention.

Nous rejoignons MIREPOIX, distante d'une dizaine de km.
Une fois notre cc garé auprès de ses "congénères" près de la salle Paul Dardier, nous allons découvrir la bastide.

Capture d'écran (Via Michelin) et localisation de l'aire cc.

L'aire cc se trouve au bout de l'allée des soupirs après l'ancienne gare devenue entre autres une école de musique. Si nous ne sommes pas gênés par le passage des trains, une route relativement passante jouxte un côté de l'aire.
Le stationnement et les services sont gratuits.
Coordonnées GPS : N 43°5'5.64''  E 1°52'26.832''

Pour l'eau propre, songez à ouvrir la porte située à l'opposé de la vidange des EN.

Un peu d'histoire :

Du village s'étirant au pied du château au XIème siècle qui accueillait de nombreux cathares, il ne reste rien.

Suite à l'inondation de 1289 qui a tout ravagé sur son passage, une  nouvelle cité a été reconstruite conformément au plan typique d'une "ville nouvelle" ou bastide avec sa grande place centrale, ses rues à angle droit et sa galerie de couverts.

La période d'insécurité qui a suivi (Guerre de Cent ans et pillages du fait des Grandes Compagnies) a nécessité l'élévation de fortifications au XIVème siècle dont il ne reste aujourd'hui qu'une porte.

Photo d'une belle plaque émaillée

L'aire cc est à environ 300 m du centre-ville et nous nous retrouvons très vite devant l'ancienne cathédrale Saint-Maurice au style gothique méridional.

Si la première pierre a été posée en 1298, ce n'est que six siècles plus tard que les travaux se sont achevés.

Impressionnant ! Une nef unique large de 22 mètres.

L'église est hors normes du fait de la largeur de sa nef, mais je l'ai trouvée triste et délaissée malgré ses très beaux vitraux. Elle aurait bien besoin que l'on prenne soin de ses peintures pour la plupart fortement dégradées, seule la chapelle sous l'orgue monumental est en très bon état.

 

De l'église à la place des couverts, il n'y a qu'un pas. Et il faut reconnaître qu'ils sont bien beaux ces couverts.

De part et d'autre de l'entrée de l'office du tourisme, les deux mesures à grain de l'ancien "couvert des mesures".

Un beau pigeon a élu domicile dans une cavité à gauche de la porte d'Aval. (photo ci-dessous)

La porte d'Aval est l'unique vestige des anciennes fortifications du XIVème siècle. Les trois pierres
au-dessus de la porte portaient jadis les armoiries de la famille de Lévis, de la ville et du chapitre...
mais ça c'était avant que la Révolution ne passe par là.

La halle de style Baltard a été érigée au XIXème siècle.

Accolé à l'ancienne cathédrale, l'ancien palais épiscopal avec ses belles fenêtres à meneaux.

La Maison des Consuls était le siège des magistrats municipaux dès 1500.
Reflet  de l'imagerie médiévale, plus de 100 têtes et personnages sculptés animent sa façade.

Une gouttière des couverts.

 

C'est bien beau de marcher mais nous retournons au cc pour dîner...avant de refaire un tour à la lumière des réverbères.

Sous les couverts, une carte de la région est peinte au plafond devant un bar.

 

 

 

Désolée pour la photo un peu floue, mais cet autocollant n'était pas dans le coin le plus éclairé de la vitrine.

 

Et moi qui croyais que nous étions sous le régime de la monnaie unique : l'EURO !!!

 

Plus d'infos : ICI

La pluie a joué de concert avec le trafic routier jusque vers 22 heures. Nous avons bien dormi jusqu'à 6 h du matin avant que voitures et camions reprennent leur flot continu. 

C'est sous la bruine que nous retournons au centre-ville avant de lever le camp pour rejoindre le château de LAGARDE.

Nous nous garons sur le parking face à l'entrée du château au 1, chemin de La Coume.

Coordonnées GPS : N 43°3'7.92''   E 1°56'9.636''

Capture d'écran (Via Michelin) avec localisation du parking.

 

Désillusion !

Le château privé ne se visite que les samedi, dimanche et lundi du 15 avril au 17 juin et tous les jours en juillet/août.

Et évidemment, nous ne sommes ni samedi, ni dimanche, ni lundi.

 

Quelques mots du château tout de même !

Mentionné dans une donation de 1197, il a été reconstruit au XIVème siècle sur le plan d'un quadrilatère flanqué d'une tour à chaque angle.

Au XVème siècle, il est ceint d'un mur d'escarpe dans lequel se fondent 6 tours semi-circulaires et des éléments architecturaux dans le style Renaissance viennent agrémenter divers endroits de la bâtisse.

Au XVIIème siècle, devenu palais résidentiel, l'ensemble est entouré d'un troisième mur d'enceinte et il s'agrémente de jardins à la française.



Qu'à cela ne tienne, bien décidés à mieux voir le château, nous longeons le mur de clôture...

...et arrivons sans le vouloir au village de Lagarde.

Ces arches semblent soutenir l'ancienne route qui menait jadis au château.

L'église Sainte-Marie (fermée elle aussi !) figure dans les textes à partir de 1318.

Détail de la porte de l'église

La meilleure vue que nous ayons pu avoir du château.

Cf. photo ci-dessus

 

 

 

 

 

 

 

 

De ruelle en ruelle, nous avons fini par faire le tour du village y découvrant une petite chapelle à l'angle d'une rue ici, une petite statue de la vierge là...et quelques rosiers, le tout aux cris joyeux provenant de la cour de récréation.

 

Quelques idées de randonnées

Allez ! Il est temps de récupérer le cc pour rejoindre d'autres destinations...